PLAZA SAN FRANCISCO

 

Plaza San Francisco

Llamada así por el convento de este nombre, fundado el año 1268 por donación del rey Alfonso X, a los franciscanos.

Durante el Medievo, la Plaza de San Francisco era una zona comercial. Allí acudían los habitantes de la época para adquirir los productos en las tiendas que se instalaron en los antiguos soportales. Al principio eran de madera que fueron siendo sustituidos por otros de piedra, mármol o material. Sus dimensiones eran lo suficientemente grande como para que pudiera pasar un caballo. La rectificación de la línea de fachada entre Chicarreros y Hernando Colón hizo que se perdieran los soportales de la zona este de la plaza.

Durante los dos siglos posteriores, el lugar albergó un rastro de animales, un mercado de pan, carne, pescado y hortalizas en los mesones o tenderetes. Posteriormente se instalaron allí los cambistas, plateros, talleres de impresores, sombrereros y roperos. Gracias a su estructura de forma trapezoidal, fue el escenario perfecto para acoger distintas fiestas, torneos, mascaradas, procesiones, autos de fe en tiempo del Tribunal de la Inquisición y ejecuciones públicas, fusilamientos. Patíbulo, todo ello en constante sucesión. Hasta la construcción de la Real Maestranza llegó a acoger corridas de toros que se podían ver desde alguno de los balcones de las viviendas que los propietarios alquilaban. La Plaza poco a poco perdió su función original a medida que fue adquiriendo importancia administrativa y de representación con la construcción entre 1527 y 1534 del nuevo Ayuntamiento o la Real Audiencia. Desde entonces, su fisonomía ha cambiado pero no su estructura, que se ha mantenido casi intacta hasta nuestros días. En 1812 le cambiaron el nombre por el de Plaza de la Constitución y dos años después por el de Plaza Real de Fernando VII. Poco después, en 1820, volvió a ser constitucional y Plaza del Rey en cuestión de meses. Ya en el s. XX, durante la II República, se rebautizó como Plaza de la Libertad y de nuevo como Plaza de la Constitución. Y de 1936 a 1980 como Plaza de la Falange, recuperando hace cuatro décadas su nombre original. La apropiación nominal de este punto da buena cuenta de la importancia que siempre ha tenido. En él se encuentran; el Ayuntamiento, el Banco de España, la antigua Audiencia y varios edificios de valor arquitectónico. La fachada del Consistorio, del s. XVI y de estilo plateresco, es lo más destacado de la plaza por su dimensión y esplendor. Aunque la antigua Audiencia, actual sede de la Fundación Cajasol; o el regionalista Edificio Laredo, de 1919, también conforman bellas estampas.